忘記鑰匙還是忘記怎麼回家？醫學博士教你一眼辨別「正常老化」與「失智症」前兆

本文作者：彭偉嵐中醫師（醫學博士、中西醫雙證照）

在診間，我常遇到長輩神情焦慮地問我：「彭醫師，我最近常轉頭就忘記要拿什麼，我是不是老糊塗了？還是得了失智症？」

我是蘭陵中醫診所院長彭偉嵐。在長年的臨床觀察中，我發現「健忘」與「失智」雖然在外在表現上有點像，但本質卻有所不同。今天我想以中醫的整體觀，配合現代神經生理學，帶大家深入了解大腦的退化與求救訊號。

一、 是「腦袋生鏽」還是「大腦當機」？

在生理學上，正常老化通常是神經傳導速度稍微變慢，就像電腦用久了開機比較慢。而失智症（Dementia）則是一種大腦皮質的病理性退化，這不只是老，而是神經細胞受到了損傷。

我們可以從以下三個維度來自我檢測：

1.    記憶的本質：

·       正常老化： 突然想不起某人的名字，但經過提醒或過一陣子能「想起來」。

·       失智症： 對於發生過的事情「完全抹除」，即使旁人提醒也毫無印象。

2.    生活能力的維持：

·       正常老化： 可能會忘記繳費期限，但仍能獨自處理日常家務、搭車。

·       失智症： 逐漸失去空間感、迷路，甚至忘記如何操作日常電器或扣釦子。

3.    情緒與性格：

·       正常老化： 偶爾情緒低落或因疲勞而煩躁。

·       失智症： 出現莫名的疑心（如懷疑家人偷錢）、情緒起伏巨大，甚至性格大變。

二、 中醫看腦退化：腦為髓之海

傳統中醫經典《靈樞·海論》記載：「腦為髓之海…髓海有餘，則輕勁多力，自過其度；髓海不足，則腦轉耳鳴，脛痠眩冒，目無所見，懈怠安臥。」

這段話精準描述了當大腦「能量供給」不足時的狀態。中醫認為失智的病機多與「腎精虧虛」、「痰瘀阻竅」有關。

·       精： 代表了神經系統的修復物質。

·       氣： 代表了大腦的代謝效能。

·       神： 代表了認知與意志表現。

明代醫家張景岳曾說：「痴呆症，凡氣血不足，多有此症。」這說明了心脾氣血的榮枯，直接影響到我們的記憶力與思考敏銳度。

三、 診間故事：一杯暖茶與一份清醒

我記得曾有一位住在診所附近的王伯伯，由家人帶著前來。家人描述他最近變得沉默寡言，常對著電視發呆。在詳細診脈與對談後，我發現王伯伯並非純粹的失智，而是伴隨嚴重的「氣虛血瘀」。

我告訴他：「伯伯，你的大腦就像一盞油燈，現在不是燈壞了，是油跑不上去。」

經過幾個月的「補腎益髓」與「活血化瘀」調理，配合針灸頭部的「百會」、「神庭」等重要穴位，刺激局部微循環。某次複診，伯伯笑著跟我說：「彭醫師，我現在看報紙字比較清了，感覺腦袋那個霧散開了。」

這就是中醫「治未病」與「精準調理」的力量，在退化初期及早介入，能有效延緩病情。

四、 彭醫師的日常健腦建議

除了尋求專業中醫師的處方外，在日常生活中，您可以這樣做：

1.    活化微循環： 每天早晚梳頭 50 下，刺激頭皮經絡，改善腦部血流。

2.    飲食補給： 體質適合者可適量攝取胡桃、黑芝麻等入腎補腦的食材。

3.    心智社交： 多與人互動，學習新事物，大腦的神經連結才會持續更新。

結語：老化不可避免，但失智可以預防

面對大腦的退化，我們不需要過度恐慌，但絕對不能掉以輕心。如果您或身邊的長輩近期出現頻繁的重複提問、情緒反常，請務必尋求專業諮詢。

在蘭陵中醫，我們不僅是開藥，更希望給每一位長輩一份尊嚴與清晰的晚年生活。

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關於作者：彭偉嵐中醫師
蘭陵中醫診所院長、廣州中醫藥大學醫學博士、中西醫雙證照
專精各種久病頑疾、疑難雜症、不孕症、車禍運動受傷回復、健康減重等